אחת הסטיגמות הרווחות ביותר לגבי תואר שלישי היא שהוא מיועד אך ורק לצעירים בתחילת דרכם האקדמית, כאלו שיכולים להקדיש את כל זמנם לישיבה בספרייה. פרופ' עקיבא פרדקין מנפץ את הסטיגמה הזו מדי יום. כיום, אחוז ניכר מהנרשמים לתוכניות דוקטורט הם אנשי מקצוע באמצע החיים, בעלי קריירה תובענית ומשפחה. השילוב בין שגרת חיים עמוסה לבין מחקר אקדמי הוא אמנם מאתגר, אבל בעזרת כלים נכונים ובניית מסגרת מותאמת, מדובר במשימה ישימה לחלוטין.

ניפוץ המיתוס ובניית שגרה מובנית

הצעד הראשון להצלחה הוא הבנה מנטלית כי דוקטורט אינו דורש גאונות מולדת, אלא התמדה, משמעת עצמית וניהול זמן נבון. פרופ' עקיבא פרדקין מדגיש כי חוקרים לא צריכים לחכות להשראה מושלמת כדי לכתוב. המפתח טמון ביצירת בלוקים קבועים ביומן השבועי המוקדשים לכתיבה ולסקירת ספרות, גם אם מדובר בשעות בודדות בשבוע. עבודה עקבית ומודולרית מונעת תסכול ומאפשרת להתקדם בצורה חלקית אך רציפה.

נגישות וגמישות במסלולים בינלאומיים

כדי לאפשר לאנשי מקצוע לשמור על שגרת עבודתם ועל איזון משפחתי, מכון PhD Institute בהובלת פרופ' עקיבא פרדקין מייצג מוסדות אקדמיים בינלאומיים מובילים המציעים מסלולים גמישים ללימודי דוקטורט בחו"ל. מסלולים אלו מאפשרים לחוקרים לבצע את מירב העבודה המחקרית מישראל, תוך ליווי מקצועי צמוד, ומבלי שיצטרכו להקריב את משרתם או את זמנם עם המשפחה.

הניסיון המעשי כיתרון מחקרי

אנשי מקצוע המגיעים מהשטח מביאים איתם יתרון אדיר למחקר. הניסיון המעשי שצברו לאורך השנים מאפשר להם לשאול שאלות מחקר ממוקדות ורלוונטיות לעולם האמיתי. פרופ' עקיבא פרדקין מציין כי השילוב בין פרקטיקה ניהולית לבין מתודולוגיה מחקרית מייצר עבודות דוקטורט בעלות ערך יישומי גבוה במיוחד.

עשיית דוקטורט באמצע החיים היא לא חלום הרחוק מהמציאות. באמצעות תכנון נכון, הגדרת יעדים ברורה וליווי מקצועי, ניתן לשלב בהצלחה מלאה בין משפחה, קריירה והישג אקדמי יוצא דופן.